Metody pomiaru "stają w szranki": rywalizacja technologii pomiarów tlenu

Spektroskopia absorpcyjna z przestrajalnym laserem diodowym (TDLAS) jest dobrze znaną techniką wysoce selektywnych pomiarów, którą z powodzeniem wykorzystano już w branży chemicznej i przetwórstwie węglowodorów, a także w systemach monitoringu spalania. Jej atuty to oferowany poziom wytrzymałości i odporności na zakłócenia, jak również minimalne wymagania w zakresie konserwacji. Dzięki nowej generacji przetworników procesowych Endress+Hauser, technologia TDLAS stała się teraz dużo bardziej dostępna cenowo, co w przypadku standardowych pomiarów czyni ją bardzo atrakcyjną opcją. Przetworniki TRANSIC100LP, które sprawdziły się już w ponad 500 stacjach pomiarowych, zostały zaprojektowane w wersji iskrobezpiecznej (zgodnie z ATEX/IECEx), przeznaczonej do montażu w Strefie 1 i pomiarów w Strefie 0, zarówno bezpośrednio w procesie, jak i z zastosowaniem ekstrakcji.

Po roku testów amerykańska firma z branży chemicznej, która przeprowadziła porównanie, szybko podjęła decyzję. Wobec powtarzających się problemów z paramagnetycznymi analizatorami tlenu, należało poszukać alternatywnego rodzaju technologii pomiarowej. Istotna była również dostępność przyrządu pomiarowego po zamontowaniu go na zbiorniku, a w najlepszym scenariuszu — brak konieczności stosowania kondycjonera gazu i możliwość przeprowadzenia kalibracji na miejscu. Ostatecznie, najlepszy okazał się przetwornik laserowy TRANSIC121LP z homologacją FM do pracy w strefach zagrożonych wybuchem. I to on wygrał z konkurencją. Filtr PTFE, zaprojektowany w celu ochrony przetwornika, umożliwił zrezygnowanie z kondycjonera gazu. Ponadto, prosty system ekstrakcyjnego pobierania próbek gazu pozwolił na zamontowanie przetwornika w sposób zapewniający łatwy dostęp. Wreszcie, przyrząd ten znacznie ułatwił personelowi konserwacyjnemu kalibrację przy użyciu azotu i powietrza otoczenia.

Firma zbadała i oceniła obie zasady pomiaru w całkowicie neutralnych warunkach, biorąc pod uwagę między innymi takie czynniki, jak koszty. Pod tym względem, technologia i koncepcja przetwornika TDLAS okazały się zdecydowanie przewyższać rozwiązania konkurencyjne: w rzeczywistości koszty kondycjonowania gazu spadły praktycznie do zera. Podobnie, koszty montażu zmniejszyły się o trzy czwarte, a nakłady finansowe związane z pomiarem metodą TDLAS okazały się być o 64% mniejsze, niż w przypadku pomiaru metodą paramagnetyczną. Nawet jeśli chodzi o konserwację, wyniki TRANSIC mówiły same za siebie: ta technologia bez trudu pozwoliła zaoszczędzić 75% wydatków. Podczas, gdy dla pomiarów metodą TDLAS rejestrowano miesięcznie jedną godzinę konserwacji kondycjonera gazu, to czynności konserwacyjne w przypadku metody paramagnetycznej zajmowały co miesiąc aż cztery godziny. Co więcej, wyniki pokazały, że stacja pomiarowa TDLAS potrzebowała w ciągu roku zaledwie jednej czwartej części i materiałów eksploatacyjnych w porównaniu z pomiarem metodą paramagnetyczną .